El sitio de energía solar del condado de Santa Rosa de FPL utiliza ovejas para el mantenimiento del terreno

Jul 24, 2023

El gigante energético Florida Power and Light dio la bienvenida a los invitados el miércoles por la mañana al sitio de 330 acres de su Centro de Energía Solar Blackwater River cerca de Milton para presenciar la puesta en marcha de su nueva instalación y presentar a los visitantes un concepto conocido como agrivoltaics.

El Departamento de Agricultura de EE. UU. define la agrovoltaica como "el uso de la tierra tanto para la agricultura como para la generación de energía solar fotovoltaica". En el Centro de Energía Solar del Río Blackwater, el componente agrícola del proyecto de usos múltiples es la cría de ovejas.

El vocero de FPL, Marshall Hastings, dijo que la compañía se está asociando con un agricultor de Holt en un proyecto piloto para probar el temple de las ovejas como administradoras de la vegetación.

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Hastings dijo que el plan inicial para la propiedad es introducir un par de docenas de ovejas en el sitio de energía solar y hacer crecer el rebaño con el tiempo. También se desplegará un perro pastor en el centro de energía solar para proteger al rebaño.

Así es como funciona:

El Centro de Energía Solar Blackwater River, ubicado en Jeff Ates Road cerca de Milton, generará 74,5 megavatios de energía limpia, suficiente para alimentar 15.000 hogares.

Es el primer sitio de energía solar en el condado de Santa Rosa e incluirá más de 200,000 paneles solares fotovoltaicos, según un sitio web del proyecto de FPL.

El sitio de energía solar del río Blackwater se construyó en un terreno relativamente plano sin muchas características ambientales como colinas. Esto lo hace ideal para la generación de energía solar, así como para la cría de ovejas, dijo Hastings.

Los centros de energía solar generan importantes beneficios económicos para las comunidades locales al aumentar los negocios locales y los ingresos fiscales. La proximidad a las energías renovables también puede ser un factor decisivo para las empresas creadoras de empleo que están considerando reubicarse o expandirse.

Se construirá un segundo Centro de Energía Solar Big Juniper Creek en la autopista US 90. Se espera que entre en funcionamiento en 2024 y también generará 74,5 megavatios de energía limpia.

Se espera que cada sitio solar proporcione cientos de miles de dólares en ingresos fiscales al condado.

Florida Power and Light opera más de 60 centros de energía solar en toda Florida, incluidos 13 centros de energía solar en funcionamiento en el noroeste de Florida.

Los centros de energía solar no necesitan combustible para funcionar, lo que ayuda a reducir los costos de combustible en las facturas de los clientes de FPL, según la empresa de servicios públicos.

FPL estima que en el apogeo de la construcción, un centro de energía solar crea alrededor de 200 puestos de trabajo en la construcción.

"Este ha sido un gran proyecto y una gran colaboración entre el condado de Santa Rosa y FPL",S El comisionado del condado de anta Rosa, Colton Wright, dijo en un comunicado. "Desde el (apoyo) en otro proyecto cerca de aquí hasta el hecho de que FPL utilizó empresas locales en la construcción y el mantenimiento de este proyecto es una gran ayuda y beneficia a los residentes del condado de Santa Rosa".

FPL se está asociando con un agricultor local para un proyecto piloto de pastoreo solar, utilizando un rebaño de ovejas para mantener la vegetación en el Centro de Energía Solar Blackwater River. Este programa piloto ayudará a la empresa a descubrir nuevas formas de integrar las actividades agrícolas en los sitios solares de la empresa mientras se mantiene el paisaje rural y se mejora la administración de la tierra, según FPL.

Un informe publicado por el Laboratorio Nacional de Energía Renovable citó varios beneficios derivados del uso de ovejas para el manejo de la vegetación en los sitios de energía solar.

La investigación ha concluido:

"Este es el tipo de soluciones innovadoras que son buenas para nuestros clientes y nuestras comunidades", dijo el vicepresidente y gerente general de Northwest, JT Young, en un comunicado.